ما هو HTTPS، ولماذا هو مهم للتطبيق؟

HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure) نسخة آمنة من HTTP، البروتوكول المستخدم لنقل البيانات عبر الإنترنت. ويستخدم HTTPS التشفير لحماية البيانات المرسلة بين متصفح المستخدم وخادم الويب، ما يضمن بقاء المعلومات خاصة وعدم إمكانية اعتراضها من أطراف ثالثة.

عندما يزور المستخدم موقعًا يستخدم HTTPS، يُنشأ اتصال آمن باستخدام TLS وشهادة الخادم. وتؤكد الشهادة هوية الموقع وتتيح إعداد التشفير، ما يحمي من هجمات مثل الوسيط. وهذا مهم بشكل خاص للمواقع التي تتعامل مع معلومات حساسة مثل بيانات تسجيل الدخول وبيانات الدفع والبيانات الشخصية.

وخلافًا لـ HTTP، الذي يرسل البيانات نصًا صريحًا ويكون بالتالي عرضة للتنصت والعبث، يقدم HTTPS درجة أعلى من الأمان والسلامة. وقد جعل ذلك HTTPS المعيار لمواقع الويب الحديثة، وباتت المتصفحات الآن تصف صفحات HTTP العادية بأنها «غير آمنة». وبينما كان HTTP يُعدّ كافيًا في وقت ما لأنواع معينة من المحتوى، يُوصى الآن بـ HTTPS لجميع المواقع لضمان تجربة مستخدم آمنة وموثوقة على الإنترنت.

HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure) أساسي لأي موقع ويب لأنه يضمن تشفير البيانات المرسلة بين متصفح المستخدم والخادم. ويحمي هذا التشفير المعلومات الحساسة مثل بيانات تسجيل الدخول وأرقام بطاقات الائتمان والبيانات الشخصية من اعتراضها من أطراف ثالثة غير مصرح لها.

وإضافة إلى ذلك، يتحقق HTTPS من أن المستخدم يتواصل مع الخادم الصحيح، ما يمنع هجمات «الوسيط»، التي يعترض فيها مخترق الاتصال بين المستخدم والخادم أو يغيّره. وهذا ينشئ اتصالًا موثوقًا، يستطيع فيه المستخدمون الاطمئنان إلى أن بياناتهم محمية أثناء النقل وأنهم متصلون بالنطاق الحقيقي. غير أن HTTPS لا يثبت أن الموقع الذي يقف وراء النطاق نزيه؛ فمواقع التصيد الاحتيالي تستطيع استخدام HTTPS أيضًا.

ومقارنة بـ HTTP، الذي لا يقدم أي تشفير، يُعدّ HTTPS أكثر أمانًا بكثير وأصبح معيارًا في تطوير الويب الحديث. وهو مهم لا للأمان فحسب بل لتحسين محركات البحث أيضًا، إذ يُعدّ HTTPS إشارة ترتيب ثانوية لمحركات البحث مثل Google، كما تحذّر المتصفحات المستخدمين من المواقع التي لا تستخدمه، ما يؤثر في الظهور والمصداقية.

شهادات SSL/TLS (Secure Sockets Layer/Transport Layer Security) أساسية لتأمين تبادل البيانات عبر الإنترنت، خاصة فيما يتعلق باتصالات HTTPS. والشهادات نفسها لا تشفّر البيانات؛ بل تثبت هوية الخادم وتحتوي على المفتاح العام المستخدم عند إعداد الاتصال المشفر بين خادم الويب والعميل. فعندما يزور المستخدم صفحة ويب تعمل بـ HTTPS، يُنشأ أولًا اتصال آمن باستخدام مصافحة TLS، يقدم فيها الخادم شهادته للعميل، الذي يتحقق منها بعد ذلك.

وفي TLS الحديث (1.3)، يستخدم العميل والخادم بعد ذلك تبادل مفاتيح قائمًا على Diffie-Hellman للاتفاق على مفتاح جلسة مشترك دون إرساله عبر الشبكة أبدًا، بينما يثبت الخادم بمفتاحه الخاص أنه يملك الشهادة. وكانت الإصدارات الأقدم من TLS تتيح أيضًا للعميل تشفير مفتاح جلسة بالمفتاح العام للشهادة، لكن هذه الطريقة أُزيلت في TLS 1.3. ثم يُستخدم مفتاح الجلسة لتشفير كل الاتصالات اللاحقة. وهذا يضمن ألا تقرأ البيانات إلا الأطراف المعنية، ما يحمي من التنصت والعبث.

ومقارنة باتصالات HTTP غير المشفرة، التي ترسل البيانات نصًا صريحًا، يقدم HTTPS مع TLS درجة أعلى بكثير من الأمان والسلامة. وهذا مهم بشكل خاص للمواقع التي تتعامل مع معلومات حساسة مثل بيانات تسجيل الدخول وبيانات الدفع والمعلومات الشخصية، إذ يحمي المستخدمين من التهديدات السيبرانية المحتملة.

HSTS اختصار لـ HTTP Strict Transport Security. وهو إعداد أمني يُبلغ فيه خادم الويب المتصفح بأنه لا يجوز الوصول إلى الموقع إلا عبر HTTPS لفترة معينة. ويتم ذلك بترويسة خاصة في استجابة الخادم.

وبعد أن يتلقى المتصفح الترويسة، يعيد توجيه جميع محاولات فتح الموقع عبر HTTP إلى HTTPS آليًا قبل إرسال أي بيانات. وهذا يحمي من الهجمات التي يحاول فيها المهاجم خفض مستوى الاتصال إلى HTTP غير المشفر. ويمكن للمواقع أيضًا التسجيل في قائمة تحميل مسبق مدمجة في المتصفحات. ولا ينبغي تفعيل HSTS إلا بعد أن يعمل الموقع كله بشكل صحيح عبر HTTPS.

يُعدّ تطبيق HTTPS على تطبيق ويب قائم إجراءً أمنيًا أساسيًا يحمي البيانات بين المستخدم والخادم بتشفير الاتصال. ويُفعَّل HTTPS بتثبيت شهادة TLS على الخادم، ما يجعل نقل البيانات خاصًا ومحميّ السلامة.

لتطبيق HTTPS، يُحصل أولًا على شهادة TLS من جهة إصدار شهادات موثوقة (CA)؛ وقد تكون الشهادات مجانية، مثلًا من Let’s Encrypt مع تجديد آلي عبر بروتوكول ACME، أو مدفوعة، بحسب المتطلبات. وبعد الحصول على الشهادة، يجب تثبيتها على خادم الويب، وهو ما يتضمن عادة تحديث ملفات تكوين الخادم لتشير إلى ملفات الشهادة. وقد يختلف ذلك بحسب نوع الخادم، مثل Apache أو Nginx أو IIS. وفي كثير من الإعدادات، يتولى HTTPS بدلًا من ذلك وكيل عكسي أمام التطبيق، ينهي الاتصال المشفر.

وبعد التثبيت، ينبغي إعداد تطبيق الويب لإعادة توجيه كل حركة HTTP إلى HTTPS، بحيث يستخدم جميع المستخدمين الاتصال الآمن آليًا. ويمكن ذلك بإضافة قواعد إعادة توجيه إلى ملفات تكوين الخادم أو باستخدام ملف .htaccess على خوادم Apache.

ومقارنة بـ HTTP، الذي يرسل البيانات نصًا صريحًا ويكون بالتالي عرضة للتنصت وهجمات الوسيط، يقدم HTTPS أمانًا أكبر بكثير بتشفير البيانات. وهذا مهم بشكل خاص لتطبيقات الويب التي تتعامل مع معلومات حساسة مثل بيانات تسجيل الدخول أو بيانات الدفع أو المعلومات الشخصية، إذ يحمي خصوصية المستخدمين ويحافظ على الثقة بالتطبيق.

قد ينطوي الانتقال من HTTP إلى HTTPS على عدد من التحديات، خاصة لمن لا يألفون الجوانب التقنية لتطوير الويب. إذ يتطلب HTTPS شهادة TLS، يجب تثبيتها بشكل صحيح على الخادم لكي تُشفَّر عمليات نقل البيانات. وقد تكون هذه العملية معقدة وتتطلب غالبًا خبرة تقنية لضمان صلاحية الشهادة وتكوينها بشكل صحيح وتجديدها في الوقت المناسب، رغم أن الأدوات المؤتمتة ومزودي الاستضافة جعلوها أبسط بكثير.

وإضافة إلى ذلك، قد تنشأ مشكلات مع المحتوى غير الآمن، المعروف أيضًا بـ «المحتوى المختلط». ويحدث ذلك عندما تحمّل صفحة HTTPS موارد مثل الصور أو النصوص البرمجية أو أوراق الأنماط عبر HTTP، ما قد يضر بالأمان، وتحجب المتصفحات كثيرًا من هذا المحتوى. ولحل ذلك، يجب تحديث جميع الموارد لتستخدم HTTPS، وقد يستغرق ذلك وقتًا طويلًا، خاصة في المواقع الأكبر.

ومقارنة بـ HTTP، الذي لا يتطلب تشفيرًا، قد يسبب HTTPS أيضًا زيادة طفيفة في حمل الخادم وزمن الاستجابة، إذ يجب تشفير البيانات وفك تشفيرها. غير أنه مع العتاد الحديث و TLS 1.3، يكون هذا الفرق ضئيلًا وتفوقه الفوائد الأمنية الكبيرة التي يقدمها HTTPS، بما في ذلك الحماية من هجمات الوسيط وتحسين خصوصية المستخدمين.