Universal link란 무엇이며 어떻게 작동합니까?

Universal link는 iOS 장치가 웹 browser를 거치지 않고 link에서 바로 앱의 특정 콘텐츠를 열 수 있게 하는 기술입니다. 사용자가 universal link를 탭하면 iOS는 link와 연결된 앱이 장치에 설치되어 있는지 자동으로 판단합니다. 앱이 설치되어 있으면 관련 콘텐츠에서 바로 열립니다. 앱이 설치되어 있지 않으면 link가 Safari에서 열리고 사용자는 웹 버전으로 콘텐츠에 접근할 수 있습니다.

Universal link는 앱의 associated domain과 웹 server에 배치되는 “apple-app-site-association”이라는 파일을 결합하여 작동합니다. 이 파일에는 어떤 URL을 앱에서 열고 어떤 URL을 browser에서 열지에 대한 정보가 들어 있습니다. iOS는 보통 앱을 설치하거나 업데이트할 때 이 파일을 다운로드하고 확인하여 link를 탭했을 때 어떻게 처리할지 알게 됩니다.

URL scheme 같은 이전 방법은 어떤 앱이든 등록할 수 있어 보안 위험으로 이어질 수 있었습니다. 이에 반해 universal link는 더 안전하고 사용하기 쉽습니다. Universal link는 사용자 측에서 특별한 설정이 필요 없고 원활하게 작동하며, 콘텐츠가 항상 가장 적절한 맥락에서 열리도록 하여 더 나은 사용자 경험을 제공합니다.

iOS 앱의 universal link는 URL에서 바로 앱의 특정 부분을 열 수 있게 하여 웹과 앱 사이에 매끄러운 사용자 경험을 만드는 강력한 기능입니다. Universal link는 사용자가 앱에 등록된 link를 탭할 때 활성화되며, 앱이 설치되어 있으면 관련 페이지에서 자동으로 열립니다. 앱이 설치되어 있지 않으면 link가 Safari에서 열려 사용자가 항상 콘텐츠에 접근할 수 있습니다.

Universal link를 구현하려면 먼저 Apple App Site Association(AASA) 파일을 만들어 웹 server에 배치해야 합니다. 이 파일에는 앱이 처리할 수 있는 domain과 경로에 대한 정보가 들어 있습니다. iOS는 현재 버전에서 Apple의 content delivery network를 통해 이 파일을 가져와 link가 앱을 열어야 하는지 판단합니다.

또한 앱의 Xcode project에서 “Signing & Capabilities” 아래에 관련 domain을 추가하여 앱이 universal link를 처리하도록 구성해야 합니다. 여기서 “Associated Domains” capability를 활성화하고 AASA 파일에 지정된 domain을 applinks: 접두사와 함께 추가합니다. 마지막으로 앱은 코드에서 들어오는 URL을 처리하고 올바른 콘텐츠를 보여 주어야 합니다. 이를 통해 앱이 지정된 domain의 link를 받도록 올바르게 등록됩니다.

URL scheme 같은 이전 방법은 link를 수동으로 처리해야 했고 보안 문제로 이어질 수 있었습니다. 이에 반해 universal link는 훨씬 안전하고 사용하기 쉽습니다. Universal link는 앱을 여는 데 사용자 상호 작용이 필요 없고, 앱이 설치되어 있지 않으면 웹사이트로 자연스럽게 대체되므로 현대 iOS 앱의 필수 기능입니다.

Universal link는 특히 사용자 경험과 보안 측면에서 전통적인 URL scheme보다 여러 장점이 있습니다. Universal link는 웹 주소를 앱의 콘텐츠에 직접 연결하는 방식으로 작동하므로, 사용자가 link를 탭하면 앱이 설치되어 있는 경우 관련 콘텐츠가 앱에서 바로 열립니다. 이는 먼저 웹 browser를 거칠 필요를 없애 더 매끄럽고 효율적인 사용자 경험을 만듭니다.

또한 universal link는 domain과 앱 사이의 연결이 검증되므로 전통적인 URL scheme보다 안전합니다. 웹사이트는 연결 파일에 앱을 선언해야 하고, 앱은 domain을 선언해야 합니다. Link가 일반 HTTPS 주소이므로 일반 웹 link로도 작동합니다. 이는 다른 앱이 같은 URL scheme을 등록할 때 생길 수 있는 phishing 공격과 기타 악용 위험을 줄입니다.

URL scheme은 다른 앱에 의해 가로채질 수 있습니다. 이에 반해 universal link는 사용자가 항상 앱의 의도한 콘텐츠에 도달하도록 하여 보안을 강화하고 사용자 경험을 최적화하는 더 견고하고 신뢰할 수 있는 솔루션을 제공합니다. 그래서 universal link는 사용자에게 안전하고 원활한 경험을 제공하려는 앱 개발자가 선호하는 선택입니다.

Universal link가 올바르게 작동하도록 하려면 다양한 시나리오에서 철저히 테스트하는 것이 중요합니다.

무엇보다 먼저 앱이 universal link를 처리하도록 올바르게 구성되었는지 확인해야 합니다. 즉, 앱이 처리할 수 있는 link에 대한 필요한 정보가 담긴 “apple-app-site-association” 파일이 server에 만들어져 있어야 합니다. 이 파일이 올바르게 배치되고 HTTPS로 접근할 수 있으면 link 테스트를 시작할 수 있습니다.

간단한 테스트는 email이나 메시징 앱으로 link를 보내거나 Notes 앱에 넣은 다음 iOS 장치에서 탭하는 것입니다. Safari 주소 표시줄에 직접 입력한 link나 같은 domain 안의 link는 앱을 열지 않으므로 신뢰할 수 있는 테스트가 아닙니다. 앱이 특정 콘텐츠에서 바로 열리면 universal link가 예상대로 작동하는 것입니다. 앱이 설치되어 있지 않을 때 link가 어떻게 동작하는지 테스트하는 것도 중요합니다. 이 경우 link는 웹 browser에서 열려 해당 웹 콘텐츠를 보여 주어야 합니다.

URL scheme 같은 다른 앱 콘텐츠 열기 방법이 있습니다. 이에 반해 universal link는 사용자가 앱 열기를 수동으로 선택할 필요가 없으므로 더 안전하고 사용하기 쉽습니다. 또한 앱이 설치되어 있지 않을 때도 웹 콘텐츠로 대체되어 계속 작동하므로 더 신뢰할 수 있습니다.

흔히 AASA로 줄여 부르는 apple-app-site-association 파일은 웹사이트에 있으면서 어떤 앱이 해당 domain의 link를 열 수 있는지 iOS에 알려 주는 작은 JSON 파일입니다. 이 파일은 domain의 .well-known 폴더에 배치되며 redirect 없이 HTTPS로 가져올 수 있어야 합니다.

이 파일은 team ID와 앱의 bundle ID로 구성된 앱의 ID와, 웹사이트의 어떤 경로를 앱에서 열어야 하는지를 지정합니다. 동시에 앱은 Xcode의 Associated Domains 아래에 domain이 추가되어 있어야 합니다. 둘 다 갖추어지면 iOS가 웹사이트와 앱 사이의 연결을 확인할 수 있고 link가 앱에서 바로 열립니다.

Universal link는 웹 콘텐츠와 앱 콘텐츠 사이의 매끄러운 전환을 제공하여 mobile 앱의 사용자 경험을 향상합니다. 사용자가 universal link를 지원하는 link를 탭하면 사용자를 웹 browser로 보내는 대신, 앱이 설치되어 있는 경우 관련 콘텐츠가 앱에서 바로 열립니다. 사용자가 불필요한 단계를 피하고 앱의 모든 기능을 사용할 수 있으므로 더 통합되고 효율적인 경험이 만들어집니다.

또한 universal link는 특정 domain과 연결된 앱만 열 수 있으므로 안전하고 신뢰할 수 있습니다. 이는 phishing 공격을 방지하고 사용자가 예상한 콘텐츠에 도달하도록 돕습니다. 앱이 설치되어 있지 않으면 link가 대신 해당 웹 콘텐츠를 열어 장치 구성과 관계없이 사용자가 항상 원하는 정보에 접근할 수 있습니다.

전통적인 URL redirect는 느리고 혼란스러울 수 있습니다. 이에 반해 universal link는 더 간소화되고 사용하기 쉬운 경험을 제공합니다. Universal link는 Apple platform에서 작동하며, Android의 동등한 기능인 App Links와 함께 사용하면 여러 장치에서 같은 경험을 제공할 수 있어 사용자 경험이 중시되는 현대 앱 개발의 필수 구성 요소입니다.